Uten molekylet kjent som ubiqinon (koenzym Q10), så ville det mest antagelig ikke vært liv på jorden i følge en dansk-amerikansk studie.

The Novo Nordisk Foundations online nyhetsside ScienceNews dk publiserte en artikkel om studien 14. mai 2020. Ubiqinon som finnes i alle kroppens celler, ble opprinnelig utviklet av forhistoriske bakterier for at de skulle kunne leve videre på jorden. Du kan lese mer om denne fantastiske prestasjonen her.

Bakterier er vanligvis ikke assosiert med noe positivt men det kan hende du ønsker å sende noen gode tanker til de bakteriene som gjorde en liten «motorjustering» rundt 2,5 milliarder år siden for å overleve. Denne lille, men betydningsfulle endringen er grunnen til at vi er her i dag. Bakteriene, som på det tidspunktet var eneste livsformen, utviklet molekylet som forskning i dag betrakter å være et betydningsfullt element i cellenes energiproduserende kraftverk: mitokondriene.

Ubiqinon ga raskere vekst

Det var helt klart en fordel for bakteriene å skifte fra den ene typen qinon til den andre. Dette har forskerne funnet frem til ved å studere E-colibakterier i laboratoriet. E-colibakterier er i stand til å utnytte både naptoqinon og ubiqinon avhengig av oksygenmetningen i deres omgivelser. Ved genetisk å «resette» bakteriene lyktes forskerne ved å lage forskjellige varianter av de forhistoriske bakteriene. Nå kunne de tydelig se hvordan E-colibakterier som bruker naptoqinon vokser 30 prosent saktere enn de bakteriene som bruker ubiqinon. Bakterien fikk med andre ord en evolusjonerende fordel ved å erstatte naptoqinon med ubiqinon.

Bakterier dannet verdens første celle

Historien er i ferd med å bli enda mer spennende. En ledende vitenskapelig teori går ut på at to tilfeldige bakterier på et tidspunkt – helt tilfeldig – fusjonerte. Bakterien som trengte inn i den andre bakterien utviklet seg deretter til det vi kjenner som mitokondrie – det energiproduserende kraftverket i levende celler. Dette var mest sannsynlig verdens første celle og etter det har ting utviklet seg raskere. Planter, dyr og mennesker som alle er bygd opp av celler følgte i kjølevannet av alt dette og du kjenner selv resten av historien.